Mettre fin au renvoi des étudiants étrangers

En bref

La Section du droit de l’immigration de l’ABC dit craindre que les récents changements apportés au Programme des étudiants étrangers pénalisent de façon disproportionnée les personnes qui ont agi de bonne foi plutôt que de cibler les recruteurs de mauvaise foi et autres abuseurs. (Veuillez noter que le mémoire est disponible uniquement en anglais; les citations qui en sont tirées sont des traductions.)

La section reconnaît que la lutte contre la fraude et le maintien de l’intégrité du programme sont des objectifs stratégiques importants. Toutefois, de nombreux étudiants étrangers ont « investi beaucoup de temps, d’argent et d’efforts pour étudier et travailler au Canada, motivés par les garanties offertes par le gouvernement de l’existence d’une voie d’accès à la résidence permanente (RP) ».

Les changements récemment apportés au programme modifient abruptement la situation de dizaines de milliers de personnes qui sont laissées dans l’incertitude ou susceptibles d’être renvoyées du Canada. « Un grand nombre de ces étudiants sont membres de communautés racisées ou méritant l’équité qui font souvent face à des obstacles plus importants lorsqu’ils tentent de comprendre les subtilités de leur statut d’immigrant », selon la lettre de l’ABC. « D’un point de vue humanitaire, il est essentiel de reconnaître les lourdes conséquences sur la santé mentale que ces changements brusques et déstabilisants imposent aux étudiants étrangers ».

Ces changements pourraient également nuire à l’économie du Canada, puisque les étudiants étrangers contribuent de façon importante à l’activité économique. Ils sont également susceptibles de nuire à la réputation du Canada à l’échelle internationale.

Recommandations

L’ABC formule plusieurs recommandations, notamment :

• Créer des voies d’accès à la résidence permanente pour les étudiants déjà présents au Canada.
• Mettre fin au renvoi d’étudiants jusqu’à ce que ces voies soient clairement établies.
• Adopter une loi pour cibler les acteurs malveillants, comme les consultants et les employeurs abusifs qui exploitent les étudiants étrangers et leurs familles.

« Le Canada est reconnu depuis longtemps comme une destination de possibilité et d’excellence, conclut la lettre. Nous exhortons le gouvernement à s’assurer que les politiques tiennent compte des valeurs partagées du Canada, soit l’équité, l’inclusion et la responsabilisation, en protégeant les étudiants étrangers qui viennent ici de bonne foi et en prenant des mesures contre les personnes qui exploitent le système ».

Lire le mémoire (disponible en anglais seulement).